Que faire à Bangalore ? notre Top 10
This post is also available in: Anglais
Vous l’aviez lu dans votre guide avant de venir, Bangalore n’est pas une ville très touristique. Le Routard et le Lonely vous avaient prévenus, pas la peine de rester bien longtemps ici, votre soif de découvertes et de sites culturo-historiques ne sera pas étanchée dans cette ville qui se rêve en nouvelle capitale IT mondiale (mais qui n’arrive pas à régler ses problèmes de poubelles, finir ses routes ou fournir assez d’électricité pour tout le monde…).
Pourtant, vous avez décidé de poser vos valises ici malgré tout. Parce que vous venez y vivre, comme nous, ou tout simplement parce que pour visiter le sud de l’Inde, Bangalore reste une piste d’atterrissage parfaite. Voilà donc quelques idées/adresses que nous avons testé et fait tester à nos hôtes de passage qui valent quand même le déplacement et vous permettront d’exploiter le potentiel de cette ville en mutation.
1. Le marché aux fleurs de KR Market (aussi appelé City Market)
C’est un peu notre passage obligé pour tous ceux qui viennent nous voir ici. On adore nous aussi même si on commence à y être allés un peu trop souvent. Ce marché est le plus gros de Bangalore et ses abords sont fidèles à l’image qu’on peut se faire d’un marché Indien bien vivant : assez chaotique. Pourtant au coeur de cette agitation, dans l’une des halles du bâtiment de béton abritant ce marché, se cache un rêve de photographe : le marché aux fleurs. Chaque jour des milliers de fleurs sont déchargées et vendues ici. Le mieux est d’arriver par le haut de la halle, ce qui donne un point de vue parfait sur la cour hébergeant ce commerce de couleurs. On y trouve des guirlandes de fleurs jaunes, oranges, des montagnes de roses éclairées par une simple ampoule et une foule qui se presse et qui pousse (surtout les week-ends). On pensait à la base, qu’il fallait arriver tôt pour assister à ce spectacle, mais même aux alentours de midi, c’est très actif. On en profite en général pour faire un tour rapide au Bangalore Fort dont il ne reste pas grand chose mais qui offre quand même un bref aperçu du Bangalore de Tippu Sultan (et c’est pratique de se garer dans l’hôpital d’à côté). Si vous n’avez pas eu assez de foule et que vous en voulez encore, continuez dans les ruelles au-dessus du marché, où vous découvrirez Chickpet, un labyrinthe de boutiques de gros ou détail d’à peu près tout. C’est un quartier qui semble infini et vous serez sûrs de toujours faire des découvertes. On le conseille donc surtout aux « explorateurs urbains » et à ceux installés à Bangalore sur le long terme.
2. Lalbagh, le jardin botanique
Bangalore a encore cette réputation de « ville verte » grâce à une végétation omniprésente, de grands parcs dans le centre et des lacs multiples. Sauf qu’avec le développement actuel, les arbres sont souvent abattus, les lacs asséchés et les parcs pollués… Heureusement, il reste quand même Lalbagh, un jardin botanique bien entretenu créé avant même l’arrivée des Anglais qui ont eu la bonne idée d’y installer une jolie halle de verre et de fer forgé. Bref, l’occasion d’une bonne ballade, surtout si vous êtes allés juste avant au tout proche City Market. On y trouve aussi presqu’à coup sûr une famille étendue de singes dans l’un des massifs de bambou.
3. Vidyarthi Bhavan (ou MTR)
Alors là, on vous a en fait un peu mis dans l’ordre notre combo gagnant KR Market+Lalbagh+Vidyarthi Bhavan, vu que les 3 sont dans le même coin, c’est assez facile de les faire à la suite. En général, on intercalle d’ailleurs plutôt celui là au milieu. Bref, quel est cet endroit au nom si compliqué ? C’est ni plus ni moins qu’un des plus vieux resto-cafés de Bangalore où l’on sert, selon nous les meilleures dosas de la ville ainsi que d’autres délicieuses spécialités du sud de l’Inde. C’est simple, c’est sans chichi mais les locaux ne s’y trompent pas et s’y pressent en famille le week-end. Alors oui, les dosas sont assez grasses mais elles sont croquantes et fondantes à la fois et les serveurs qui les amènent par piles ajoutent au spectacle. Attention toutefois, c’est fermé le vendredi et bizarrement entre midi et deux. Dans ce cas, on vous conseille le presque similaire MTR qui sert lui des thalis incroyables (et sans fins) tout près de Lalbagh.
4. Bangalore Palace
Alors ok, ce n’est pas le palais des maharajas que vous espériez vu qu’il s’agit plus d’un château de style à moitié Anglais (il serait directement inspiré du château de Windsor). Oui, l’audio-guide en fait des tonnes et n’hésite pas à comparer certains détails à la cathédrale de Chartres ! Mais justement c’est tous ces petits détails, kitshs ou ridicules qui font tout l’attrait de cette visite. Donc allez-y l’esprit ouvert et vous passerez un bon moment. On y découvre quand même des détails intéressants d’une partie de l’histoire dont on parle peu dans les autres sites touristiques Indiens, l’époque coloniale sous les Anglais. Ne loupez pas aussi les souvenirs de voyage ridicules du maharajas actuel dans la dernière pièce (assiette avec photo imprimée du zoo de Bangkok par exemple).
5. Shiv Mandir
On y a dédié un article entier ! Donc on vous propose d’aller le voir mais en deux mots : le temple du l’Hindouisme commercial et kitsch !
6. VV Puram, Street Food
On en a déjà parlé aussi sur le blog, cette rue est le paradis de la street food végétarienne avec dosas, idlis, chaats mais aussi quelques spécialités plus rares. Très sympa le soir !
7. ABC Brewpub (ou une autre micro-brasserie)
Si vous êtes lassés de la Kingfisher et que vous voulez voir les « techies » de Bangalore faire la fête et un peu parader, testez l’un des brewpubs de Bangalore. Notre préféré tant au niveau de l’endroit que de la bière est l’ABC mais le Toit ou le Bière Club (ou même le Windmill si vous êtes à Whitefield) se débrouillent aussi très bien. Si vous voulez en savoir plus sur la vague des micro-brasseries ici, on y avait dédié un article récemment ici.
8. National Gallery of Modern Art
Ce musée injustement méconnu de Bangalore arbite une collection permanente d’art diverse mais intéressante dans un bâtiment colonial superbe. Si vous avez de la chance vous tomberez même sur une expo temporaire crédible et riche comme nous l’année dernière…
9. Tippu Sultan Summer Palace
Si vous ne passez pas à Srirangapatna (la ville de Tippu Sultan près de Mysore), allez jeter un oeil au petit palais d’été du seul maharaja ayant résisté aux Anglais. Tout en bois et motifs arabisants c’est une visite agréable mais assez limitée. Bref, si vous allez à Lalbagh tout près, n’hésitez pas à faire le crochet.
10. UB City
Bon, en vérité, on n’aime pas UB City. Cette zone de semi-buildings plantée en plein centre de Bangalore est pourtant devenu un symbole de la ville faute de mieux. Erigé par le richissime héritier de UB (les bières Kingfisher entre autres) sur l’ancien site des brasseries de cette même bière, c’est un beau symbole du manque de goût des nouveaux riches Indiens. On y trouve un petit mall de luxe, un bâtiment aux fausses allures d’Empire State Building mais aussi une terrasse avec restaurants et cafés assez agréable il faut bien l’avouer. Bref, c’est intéressant à voir vu que ce n’est évidemment pas la première image que l’on se fait de l’Inde. Mais pas plus.
Et comme on est sympa, on vous a mis ces 10 spots sur un plan Google Maps :
View TOP 10 Attractions of Bangalore in a larger map
Et vous ? quels sont vos coins, adresses préférées à Bangalore ?
You’ve seen it in your guidebook before coming, Bangalore is not much of a touristic city. The Lonely warned you, don’t spend too much time there, you won’t find the cultural and historical places you’re usually looking for. This new city is dreaming of itself as the new Silicon Valley but which is not able to fix its recurring garbage problem or finish its paved roads properly. Still, you have decided to land up there either for a while because you’re going to work there like us or just because Bangalore is ideally situated to discover the south of India. So we’ve picked some of the places we’ve tried and where we usually bring our guests visiting us. We hope it will help you enjoy your stay in Bangalore!
1. Flower market of KR Market (also known as City Market)
It’s a must-do for all our guests. We love it too, even if we went there quite often. This is the biggest market in Bangalore and its outskirts are true to the picture you may have when thinking of a bustling Indian market: chaotic. Though, hidden in the middle of its main concrete building every day a photographer dream is happening: the flower market . Tons of flowers are coming in and being sold there. The best is to arrive from upstairs so that you can have a panoramic view in the courtyard where it’s taking place. You’ll find orange and yellow garlands, mountains of roses lighted just by a bulb and a crowd rushing in the alleys (specially on weekends). We thought at first that you had to come early to enjoy most of the show but actually it’s still good, and even better around noon. Generally, we also have a look at the nearby small but nice ruins of the Bangalore Fort (where it’s also easy to park at the hospital next to it).
2. Lalbagh, botanical garden
Bangalore had the reputation of being the « green city » of India with trees everywhere, big parks and multiple lakes. Those days are almost gone since the rapid development of the city involved tree cutting, lakes dried and parks polluted…. Fortunately, Lalbagh, a botanical garden created before English came is well maintained and a good quiet place to have a walk. English added a nice glass house in the middle and you may meet some monkeys always hanging in one of the bamboo trees. It’s a good rest after the nearby City Market for instance. Also, if you still want more crowd and bustling atmosphere, carry on in the small lanes of Chickpet, just north of the market and you’ll discover a labyrinth of shops selling almost everything. It’s a fascinating area where you will never finish to be surprised. Great if you call yourself a « urban explorator » or if you stayed in the city for a while, but too much for a first day in India!
3. Vidyarthi Bhavan (or MTR)
So that’s usually where we go to eat between City Market and Lalbagh. So what is this place about? It’s one of the oldest restaurant-café of Bangalore serving, according to us, the best dosas in town and some other south Indian dishes. It’s simple and humble but locals keep coming with family on week-ends. So yes, dosas are quite oily but they are crispy and soft as we love it and they’re being served in piles by the bare-foot waiters. Beware though, it’s closed on Fridays or between 12 to 2pm (because dosas are supposed to be snacks!). So in this case, go to the other iconic historic restaurant of Bangalore, next to Lalbagh, MTR which is serving incredible thalis in a similar atmosphere.
4. Bangalore Palace
Yes we agree, it’s not the proper maharaja palace you’re expecting and it’s more English than Indian actually (it was built with direct inspiration from the Windsor castle). Yes, the audio-guide is a bit over-selling the place too (comparing some of the features to the Chartres cathedral for instance!). But that’s precisely why we like this place, because of all those small kitsch and sometimes ridiculous details. So go there with an open-mind and you’ll have a good time. It’s also one of the few places in India where you’ll learn about the English Raj period. Also, not to be missed are some very odd souvenirs from the current maharaja at the end of the visit (a plate with his picture printed from the Bangkok zoo for instance!).
5. Shiv Mandir
We’ve dedicated an entire post recently to this « gem » so go and read it. Or to describe it in two words: commercial hindouism and kitsch at its best!
6. VV Puram, Street Food
We also talked already about it in a post here. It’s the paradise of veg street food with the usual suspects like dosas and idlis but also some chaats and other snacks never seen before.
7. ABC Brewpub (or one of the other brewpubs)
If you’re bored of drinking only the tasteless Kingfisher and want to see the Bangalore « techies » having a blast, do visit one of the awesome brewpubs of the city. Our favorite for the atmosphere and the beer is ABC (Arbor Brewing Company) but Toit in Indiranagar, Bière Club on Lavelle road or even Windmill in Whitefield are also great. If you want to know more about the wave of micro-breweries happening in Bangalore, read our dedicated post there.
8. National Gallery of Modern Art
This not so well known museum of Bangalore is actually hosting a pretty nice permanent collection of diverse art in a very nice colonial building. If you’re also lucky, you may even be able to visit a rich temporary exhibition as it happened to us.
9. Tippu Sultan Summer Palace
If you haven’t visited or planned to visit Srirangapatna (Tippu Sultan’s city next to Mysore) go and check this small wooden palace built by the only maharaja who fought against English. It’s a small place but there’s a true charm in the delicate carved wood and a small exhibition on Tippu Sultan. Go there if you visit Lalbagh, it’s nearby.
10. UB City
Even if it’s according to us, it’s one of the biggest architectural mistake in Bangalore, it’s now a landmark in the city. Built on the past Kingfisher breweries, it’s a luxury mall with an apartment complex and some restaurants on a terrace. With a style mimicking the Western one, it feels fake (with a tower imitating the Empire State Building for instance!). Still, if you want to have a look at the Indian wealthy people and a drink on a quiet plaza come here.
And to help you we’ve pinned those 10 places on a Google Map there :
View TOP 10 Attractions of Bangalore in a larger map
What about you? what are you favorite places in Bangalore?
Aaaahhhh!!! Je n’ai pas pu cocher « vu » devant les dix lieux. Il va falloir revenir vous voir 🙂
Merci encore pour les récits et photos, ça prolonge le voyage…
Ah mais oui, on espère bien que tu vas revenir d’ailleurs ! Et puis, vu ton niveau d’Inditude, tu peux aller plus loin que le top 10 !
11. Your place (or should I say the spot 1 to stop by)
Strangely located somewhere inbetween the 3rd and the 4th floor, this brand new flat creatively furnished, thought and designed, made of a subtil Franco Indian touch is hosting two of the most welcoming guest aka the JoNi couple. You should better pass by before you ever open a tourist guid that may lost you in the city whereas I bet you ll get the most pleasant stay over there.
Cheers
Ahahaha! nice, thank you. Actually, we’re planning to put our place on Airbnb, so that everybody can rent our place when we’re away.
Done, you can now even rent our flat when we’re away through Airbnb: https://www.airbnb.com/rooms/1282168
Ca à l’air très sympa ^^ en tous cas ça donne envie de partir tout de suite !
Salut,
Vous pouvez aussi aller faire la journée ou la demi-journée « Trash Trail » avec Daily Dump. L’idée est de faire un tour des différents endroits reliés à la gestion des déchets à Bangalore et d’y rencontrer les personnes qui y travaillent.
Parfait pour rentrer vraiment en contact et mieux comprendre la ville.
Wow, voilà une idée de visite originale et ça a l’air très intéressant. Surtout qu’on se pose justement beaucoup de questions par rapport à la gestion ou manque de gestion des ordures de la ville ! Merci pour le plan Joakim, on va certainement essayer ça.
Je valide le Tipu Sultan’s Palace et Lalbargh Garden ! Le reste, je n’ai malheureusement pas eu le temps d’y aller… Ah si, il y a aussi le petit temple juste à côté du Tipu Sultan’s Palace que j’ai beaucoup aimé !