Le « vieux » Bangalore : Gandhinagar, Chickpet, Food Street

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Bangalore n’est pas vraiment une ville au passé historique riche et le patrimoine urbain est assez éparse et léger. Pourtant, avant que les Anglais n’en fassent une capitale militaire du Karnataka, la ville, fondée par un certain Kempe Gowda existait déjà autour de différents quartiers nommés « pet(e)s ». Ces quartiers ou « petes » existent toujours aujourd’hui et forment un peu le coeur historique Indien de la ville.
Le plus connu d’entre eux, Chickpet(e) est un dédal de ruelles et mini-échoppes qui paraît infini. Un véritable labyrinthe, marché de gros ou détail d’à peu près tout ce qu’on peut imaginer : saris, tissus, câbles électriques, gamelles, réchauds, vélos, accessoires en plastique, livres d’école etc… Le tout provoque des embouteillages de richshaws, deux-roues et même piétons (surtout les samedis aprem) ! Il faut le voir pour le croire et ne pas hésiter à s’engouffrer dans les petites ruelles, les cours des bâtiments, les grands ou petits magasins. C’est un quartier où l’on découvre toujours quelque chose de nouveau et où le chaos organisé à l’Indienne est à son meilleur.
Non loin de là, il y a un autre quartier assez unique qui se détache du reste de Bangalore, c’est Gandhinagar. Tout le monde ou presque y passe vu que c’est aussi le centre des transports routiers (Majestic) et ferroviaires de la ville (Bangalore Junction station). On y trouve d’ailleurs un nombre assez impressionnants de « lodges », « guest-houses » et hôtels qui ne donnent pas vraiment envie d’y rester plus qu’une nuit de transit. Au-delà de ça, c’est aussi le centre des cinémas locaux, en Kannada donc (mais aussi Telugu et Tamil a priori). Il y en aurait une quinzaine rien que dans ce quartier. On les repère assez facilement vu que la plupart d’entre eux suivent une tradition complètement dingue : ériger des statues géantes en carton/bois, souvent peintes à la main, des acteurs des films à l’affiche, le tout décoré de guirlandes de fleurs comme pour les Dieux !
Pour finir le tour du coin, ne pas manquer VV Puram, surnommée aussi Food Street ou EAT street et où l’on trouve une belle concentration de stands de street-food locale. Bon, c’est uniquement végétarien, mais parfait pour goûter aux spécialités du sud de l’Inde, donc dosas et idlis en tête avec quelques autres découvertes intéressantes.