Week-end à Goa, hors-saison (Benaulim et visite du séminaire de Rachol)

Façade de l'Eglise du séminaire de Rachol

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Cette saison, nous n’avions pas eu assez de Goa… Alors, même si ce n’était plus la saison, même si il risquait d’y faire trop chaud, nous y sommes partis, sans grandes ambitions si ce n’est celle de s’échapper un peu de Bangalore le dernier w-e de Mai, juste avant la mousson.

On a donc visé une station balnéaire dont on ne savait rien si ce n’est qu’elle était à 30 minutes de l’aéroport et qu’elle s’annonçait plus « commerciale » que celles où nous avons nos habitudes : Benaulim.

On a découvert une station balnéaire finalement assez tranquille aux hôtels et pensions familiales sympathiques. La plage, elle, est immense, tranquille et s’étire sur une bande de 20 kilomètres enchainant les villages et « resorts » qui la longent. Idéal pour de longues longues promenades en bord de mer. Après, on avouera que ça n’a pas le charme des petites plages du sud de Goa.

L’autre intérêt de ce coin, c’est qu’on est très proche de Margao où se trouve un héritage Portuguais très fort. Petites églises blanches, maisons coloniales parsèment la campagne. Comme on avait déjà visité la plupart des sites principaux il y a quelques années, on a visé cette fois un site plus confidentiel : le Séminaire patriarchal de Rachol.

En pleine campagne goanaise, ce séminaire forme toujours des étudiants à devenir plus tard prêtres, moines… etc. C’était les vacances au moment où nous y sommes passés mais un des quatre séminaristes assurant la permanence nous a gentiment donné une visite des lieux (avec un maillot du Bayern de Munich sur le dos !). Créé par les Portuguais en 1609, le séminaire a eu une histoire mouvementée au gré des guerres et des différents ordres l’administrant. C’est immense et assez intéressant à visiter car souvent un mix d’héritage Portuguais et de petits détails bien locaux. Surtout, l’église intégrée dans le Séminaire est assez unique avec des ornements sculptés en bois et colorés avec des motifs parfois très locaux comme des… noix de cajou (l’une des principales récoltes de la région).

On en a profité pour faire aussi un tour dans la campagne du coin où nous sommes tombés, là encore sur une petite église mignonne où un baptème allait avoir lieu. Comme c’est souvent le cas à Goa, mais cette fois encore plus que d’habitude, on ne se sentait plus vraiment en Inde… mais plutôt quelque part en Amérique du Sud.

Bref, même si on préfère toujours les plages du sud de Goa, ce coin a quelque chose d’attachant. Une culture Goanaise plus forte aussi, ce qui se retranscrit aussi dans l’offre de restaurants locaux qui proposent tous de nombreuses spécialités typiquement goanaises que nous n’avions d’ailleurs jamais goûtées avant (et qui vont au-delà du fameux Vindaloo !).